Antigén
Antigén
(angl. antibody generating ~ protilátky tvoriaci) je látka, ktorá vyvoláva
tvorbu protilátok a môže vyvolať imunitnú odpoveď. Každá protilátka sa
viaže na špecifický antigén formou interakcie podobnej ako „kľúč do zámku“.
Protilátky majú schopnosť rozlišovať špecifické molekulárne štruktúry na
povrchu antigénu – epitop. Na jednej imunogénnej molekule
môže byť rôzny počet epitopov, pričom ich schopnosť navodiť odpoveď IS býva
rôzna.
Antigény sú zvyčajne proteíny a polysacharidy. Zahŕňajú časti (obaly,
bunkové steny, bičíky, brvy a toxíny) baktérií, vírusov a iných
mikroorganizmov. Lipidy a nukleové kyseliny nadobúdajú antigénny charakter
iba v kombinácii s proteínmi alebo polysacharidmi. Nemikrobiálne exogénne
(telu cudzie) antigény sú napríklad peľ, bielkoviny a proteíny
transplantovaných tkanív a orgánov alebo na povrchu krviniek transfúznej
krvi.
Špecifická imunitná odpoveď začína po vstupe cudzorodých antigénov do
organizmu. Charakter imunitnej odpovede, ktorý vyvolajú antigény závisí od
ich biochemickej štruktúry. Niektoré antigény sa musia najprv opracovať v
tzv. bunkách prezentujúcich antigén (APC), aby vyvolali
imunitnú odpoveď. A až po tomto spracovaní ich T-lymfocyty dokážu
rozpoznať, aktivovať sa a spustiť svoje špecifické efektorové funkcie.
Patria sem predovšetkým proteíny, glykolipidy a niektoré metabolity, ktoré
vznikajú pri biosyntéze vitamínov. Antigény proteínového charakteru
spracúvajú bunky prezentujúce antigén (APC) a prezentované sú molekulami
HLA prvej triedy (endogénna dráha prezentácie) alebo druhej triedy
(exogénna dráha prezentácie). Poly alebo oligo sacharidové antigény
T-lymfocyty nestimulujú, tieto aktivujú iba B-lymfocyty a to priamo, bez
predchádzajúceho spracovania v APC. Napokon existuje skupina antigénov,
ktoré označujeme ako superantigény, ktoré sa vyznačujú
tým, že sa súčasne viažu na HLA-molekuly buniek prezentujúcich antigén aj
antigénový receptor T-lymfocytov, čím aktivujú oba typy buniek. A tak
spôsobia masívnu syntézu prozápalových cytokínov a vývoj klinických
príznakov ako pri septickom šoku.